Mais tarde, um porta-voz da organização fez um alerta contra a imposição precipitada de restrições de viagens relacionada à nova variante, dizendo que as nações devem adotar uma "abordagem científica e baseada no risco".

Especialistas afirmam que ainda deve levar semanas para que a transmissibilidade da variante e sua eficácia contra as vacinas seja determinada. Países da União Europeia, Reino Unido e Índia estão entre os que anunciaram controles de fronteira mais rigorosos enquanto cientistas tentam determinar se a variante nova é resistente a vacinas.

No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) recomendou a suspensão de voos vindos de países do sul do continente africano, enquanto o presidente Jair Bolsonaro descartou fechar os aeroportos do país. O Ministério da Saúde recomendou que Estados e municípios aumentem a testagem e o rastreamento de contato e que notifiquem imediatamente casos suspeitos da variante.

Os índices acionários norte-americanos, que estão retornando de feriado e encerram os negócios mais cedo nesta sexta-feira, também recuavam. O S&P 500 caía por volta de 2,1% e o Dow Jones cedia cerca de 2,7%.

Mesmo com a falta de informações, os investidores "com medo de novos lockdowns preferem liquidez e estão se desfazendo dos ativos", diz Simone Pasianotto, economista-chefe da Reag Investimentos.

No caso dos mercados locais, ela diz que o "medo da variante é só a gota que fez transbordar o copo cheio", em referência ao cenário local, com inflação subindo, incertezas fiscais e ciclo de alta de juros, que já vinha penalizando o Ibovespa. O andamento da PEC dos Precatórios, esperada para ser votada na semana que vem em comissão no Senado, segue no radar do mercado.

A Suzano vem sendo uma das ações de melhor performance do Ibovespa nesta sessão e uma das únicas a ficar no azul, na esteira da alta do dólar, que beneficia a companhia, de caráter exportador e forte presença de receita no mercado externo.